多克希尔斯是一个在国内热闹的互联网界，几乎不为人知的名字。他没有显赫的名头，也不常出入各种高大上的演讲场合，十多年来就两本书问世，前一本是四位作者合著，名为《The ClueTrain Manifesto》，出版于1999年。2002年中信出版社出中文版，书名译作《市场就是谈话——扭转传统企业思维的95个观点》；再就是哈佛商业评论出版社2012年出版的《意愿经济》。
希尔斯其人:大卫·多克·希尔斯1946年出生于美国新泽西州泽西城，1969年毕业于北卡莱罗纳州私立吉尔佛大学（Guilford College），获哲学本科学位。
早年的希尔斯，可谓出道不利。他25岁成为新泽西一家叫做“今日维恩”小报的编辑和摄影记者，后来在北卡莱罗纳州教堂山坐落在杜克大学的一个广播电台做DJ和编辑工作。他名字中的“多克”这个昵称，就来自做电台DJ的经历，名为“戴夫博士（Doctor Dave）”，后干脆将Doc作为中间名，使用至今。希尔斯的照片拍得很棒，4万多幅摄影作品，是莱斯格（Lawrence Lessig）倡导的CC共享版权（Creative Commons）的超级支持者。
1976年30岁时，已经是俩孩子他爹的希尔斯，被单位解雇，从此10多年没有稳定的工作，四处打零工，甚至“在房东的锯木厂干活儿”。1978年到1998年的20年里，希尔斯奔波于硅谷和北卡之间，跟朋友成立了一家公司叫HS&S，自己既做自由撰稿人，又卖广告，做代理、公关、咨询，其后不久，又组建了自己的公司，名头很大，叫“希尔斯集团”。
就在奔波于硅谷和北卡之间的20年里，希尔斯成为电脑和互联网的深度发烧友，1994年，希尔斯凭借对自由软件、开源运动的敏锐洞察，加盟当年创办的著名杂志Linux Journal，后担任特约编辑和高级编辑。希尔斯在这家杂志开设了“套装Linux”专栏，一直到2007年。2005年，希尔斯获得开源软件领域的谷歌－奥莱利传播大奖。
2006年，年届60岁的希尔斯，受邀成为哈佛伯克曼互联网与社会中心的研究员，终于可以走进学术殿堂，开始系统整理他过去三十年的思考，潜心研究他自己酝酿多年的一个项目，叫做VRM（商家关系管理）。同年，希尔斯还成为加州大学圣巴巴拉分校信息技术与社会中心（CITS）的研究员。在CITS，希尔斯的研究方向，集中在“作为公共基础设施的互联网”，他正在撰写自己的第三本书，名字叫做“The Giant Zero”（巨大的零），在2015年6月的一篇博文中，希尔斯透露了这本书的主要思想：认为互联网好像一个“中空的三维空间”，所有的一切连接，都将是“零距离”的。
在伯克曼工作6年后，希尔斯的研究成果，就是眼下这部著作，以及在伯克曼互联网中心网站上，长长的博客文章和近百个实践项目资源列表。
希尔斯是一位美国IT、互联网圈内广为人知的博主，过去的几十年里，他写了太多的文章、拍摄了太多的照片（很多照片被各大媒体和机构引用）、干了太多的事、操了太多的心，于是在自己的博客中，他风趣地为即将年满70的自己，撰写了墓志铭：“一世操劳，一了百了（He was almost finished）”。
这里不厌其烦地介绍希尔斯看似平淡的履历，固然是因为希尔斯不太为人熟知，关于他的资料也凤毛麟角，除此之外还有两个用意：其一，互联网商业化20年来，可谓“江山代有人才出”，但对中国人来说，多少留下一点扭曲的印象，就是以为这些英才都是“Duang！的一下”冒出来的。特别不了解数十年互联网发展史的年轻人，在创新创业的实践中，总会多少寄希望于“独门秘笈”之求索、“一剑封喉”之招术。希尔斯的讲述，会把观察互联网的视角，从喧嚣的拳脚功夫中移开，带给人平淡、绵长，但处处闪烁着“底层思维”光芒的历史感、通畅感。这正是我喜欢的。
其二，希尔斯在自己的著作中，曾谈到一些早年间的故事，比如Linux和Windows之争、电信与互联网之争，他作为亲历者娓娓道来，读者可以由此了解对“消费者”这一“百姓日用而不知”的概念，花费了多大的心思和气力。重新认识消费者，也不是Duang！的一下就横空出世的，它有一个漫长的潜伏、孕育的过程，了解这一点，方可较为准确地把握这部书的精思之笔，以及与当代商业社会妥协、平衡的睿智之处。
猎人和猎物
“请问，您需要什么？”
“随便看看。”
这一对话场景可谓司空见惯、随处可见。
“随便看看”，听上去轻描淡写，实则是消费者对“买卖关系”发自心底的下意识反应，是横亘在对话者之间一道无形的高墙。这一对话场景，其实也说明，商家和消费者之间的关系，长久以来被固化为猎人和猎物的关系了。不管商家脸上笑容多灿烂，他都是猎人，而消费者永远是“待宰的羔羊”。工业时代商家和消费者这种关系，已经深深刻印在消费者的大脑深层。用希尔斯的描述，消费者与商家，是“母牛和牛犊”的关系。
在商品琳琅满目、促销狂轰滥炸、消费者与受众“娱乐至死”的消费社会里，希尔斯毫不留情地将这种用会员卡、里程积分、优惠券捕获锁定消费者的所谓“选择自由”称作“伪自由”，即“选择你被谁俘获的自由”。
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