英国开发出癌症早期诊断新技术

      英国诺丁汉大学1日发布公报说，该校研究人员开发出一种癌症检测新技术，与现有技术相比可提前5年检测出尚处萌芽状态的癌症。
　　
　　公报说，该校研究人员与美国同行在分析一些每年都进行癌症检查的人的血样后发现，在癌症发病前数年，患者血液中就会显示出一些征兆。研究人员说，这是因为发生癌变的细胞会释放一些被称为抗原的蛋白质，这些蛋白质又会引发人体免疫系统释放相应抗体，通过检测血液中这些物质的含量，就可提早抓住癌症的蛛丝马迹。
　　
　　据介绍，只要对少量血样进行检测，就可在一周内获知结果。这一技术适用于肺癌、乳腺癌、卵巢癌、结肠癌、前列腺癌等多种癌症，与传统X射线检测或CT扫描检测相比，可提前5年检测出癌症迹象。
　　
　　这项技术的主要发明人、诺丁汉大学教授约翰·罗伯特森说，“这项技术使我们可以用一种全新方式来观察癌症，即检测发生变化的蛋白质和人体免疫系统的反应，它们就是肿瘤形成前身体发出的‘我得了癌症’的信号”。
　　
　　这项技术将于本月晚些时候率先在美国应用，并将从明年开始在英国应用。

瑞典发现人体免疫系统的一种控制机制

      瑞典研究人员日前发现了人体免疫系统的一种控制机制，这一发现对治疗多发性硬化症、风湿性关节炎及全身性红斑狼疮等免疫系统疾病有重要帮助。
 
　　瑞典卡罗林斯卡医学院5月3日在一份新闻公报中说，患有全身性红斑狼疮或其他免疫系统疾病的病人体内缺少一种名为NKT的细胞，他们的研究结果证明NKT细胞的减少是这些免疫系统疾病的主要致病原因。
 
　　该医学院副教授卡尔松介绍说，人体免疫系统中有一类特殊的细胞被称为B细胞，B细胞专门负责制造人体内的抗体，控制并杀死侵入人体的细菌和病毒。但当人们患有免疫系统疾病时，B细胞就无法发挥作用，反而会不断分裂并伤害人体。
 
　　研究人员发现，NKT细胞直接控制着B细胞，指导它对人体组织产生影响。当人体内缺少甚至没有NKT细胞时，B细胞会被错误地激活，伤害人体。但当NKT细胞广泛存在时，它能及时制止B细胞的错误“行为”，从而终止发病过程。
 
　　研究人员认为，今后可以探索新的方法，通过保护NKT细胞来治疗免疫系统疾病。

两种蛋白质复合体可促进神经细胞黏结

       日本庆应义塾大学研究人员日前在动物实验中发现，在老鼠小脑中，有两种蛋白质的复合体能促进神经细胞的黏结和成熟。这一研究成果已刊登在新一期美国《科学》杂志上。

　　研究人员发现，在老鼠小脑的颗粒细胞和“Purkinje”细胞之间，“Cbln1”和“GluD2”这两种蛋白质形成了复合体。这种复合体像“糨糊”一样在细胞之间发挥作用，促进了细胞的黏结和成熟，对于形成和维持神经回路发挥着重要作用。

　　研究人员说，这一发现将有助于治疗因小脑疾病而导致的运动障碍等。