明明知道一件事情非常重要，迫切需要早日完成，但你就是裹足不前，这是拖延症在作祟。背后的原因可能是你下意识地夸大了完成任务过程中的风险，或者是眼前的目标过于复杂，让你无从下手。下面这三个策略会对你有所帮助。

    关于如何提高效率，相信我们都听过一条标准建议——我们应该先攻克最难、最重要的任务，这样我们才不会将一整天的时间浪费在拖延上。当然，这说来容易做来难。

    如果要论导致我们效率低下的原因，从情感上来剖析可以找到一连串明显的影响因素。比如，我们可能会因为害怕自己露怯（“在这儿我是一个新人，可能会把事情搞得一团糟”）而推迟一个重要项目；我们也可能因为不确定怎样着手（“千头万绪，我不确定应该从哪里开始”）而干脆按兵不动。但是，如果某件事非做不可，且优先级别很高——那么，至少在理智上，我们大多数人都可以判断越早完成它越好。

    多年来，我一直在研究这样一个问题：如果明明知道一件事情非常重要，某些时刻我们出于人类的本能而裹足不前，此时应该如何推动我们去做这件事情呢？在我的新书《长期游戏：如何在短期世界成为一个长期思考者》（《The Long Game: How to Be a Long-Trem Thinker  In a Short-Term World》）中，我列出了一些策略，我们可以用这些策略来“诱导自己”完成那些繁复或压力太大但确有必要的项目。

以下三个技巧你可以试试：

  化繁为简，从简单的行为改变开始

    当目标很大、过于复杂，或者是一个长期工程时，你需要很大的动力才能让自己有信心继续前进。毕竟，完成一份提案或准备一场不确定性很大的客户陈述，通常需要很多时间，也涉及到一系列步骤（头脑风暴、提纲、草稿、修改、反馈、再度修改等）。那么，怎样才能保持这种动力呢?

    根据斯坦福大学心理学家福格的说法，也许你甚至不用硬着头皮尝试，而应化整为零。他表示：“当一种行为很容易时，你就不需要依赖外部激励。”

    他建议，不要把注意力集中到面前的巨大任务上，而是着手培养一些“小习惯”，这些习惯微小而可行，因而让人无法抗拒。比如，当他想养成使用牙线的习惯时，他决定最开始只使用牙线清洁一颗牙齿。因为起步通常是最困难的部分，但一旦你用上牙线开始清洁第一颗牙之后，继续使用牙线清洁所有的牙齿就会变得容易得多。

    培养“小习惯”的目标是，针对任何让你感到紧张或产生畏惧感的活动，降低标准，找到一个小的切入点开始。如果你发现自己被收件箱压得喘不过气来，试着只回复其中的一封邮件；如果你在社交活动中感到无所适从，那就走到其中的一个陌生人面前介绍自己。（尽管你可以允许自己一无所获地离开，但你的本意可能不想这样。）

  化虚为实，遵守截止日期

    每个领导者都听过这样一句箴言：“凡事预则立，不预则废。”这对于追踪销售情况或维护客户终身价值是真实有效的，对于实现我们的长期目标也是如此。

    山姆·霍恩是一位成功的作家和演讲家——她不知道如何停下来休息。“几十年来，我一直把排得满满当当的日程与自身财务的稳定性联系在一起，”她说，“这是衡量我成功的一个标准。”让人没有丝毫喘气时间的日程表，使她疲于奔命。在一次让她筋疲力竭的旅程结束后，她决定实现自己搁浅了多年的梦想：她想花一年的时间边旅行边工作。最重要的是，她给自己设定了一个期限。针对任何重大项目，无论是创业、申请奖项，还是报名一门课程或开始管培生项目，她表示：“如果你没有预设一个确切的日期，它就无法完成。因为生活中总会有各种各样的事情翩然而至，你会一次次妥协，‘好吧，现在不行，以后再说。’然后你就进入‘明日复明日’的循环之中。”

    她在规划“旅游+工作”的道路上也曾遇到很多障碍。从疑惑不解的朋友，到担心她外出旅行会影响生意的合作伙伴，都或多或少表达过担忧。“但，我还是把它变成了现实，”她说，“因为我在日历上圈出了10月1日这个日期，并发誓到了那天就出门。”至于她在这件事情上的最大教训？她的总结是：“要想将预先承诺变为现实，就必须设定一个具体细致的规划。”

  化难为易，以实验的心态开启任务

    我们经常拖延，是因为我们下意识地夸大了实现目标过程中的风险。如果认为自己正在做一个非常重要的决定，我们可能会手足无措（“如果我尝试开播客但后来又不了了之的话，那么我就失败了。所以，一旦我开始做这件事情，就需要永远保持下来。”）但实际上，几乎没有任何决策是生死攸关的，也几乎没有一个决定是不可撤销的。举个例子，开通一个播客并不涉及誓约；如果你意识到一份新工作不太理想，辞职也是合情合理的事情。

    克服这一障碍并开始行动的关键是，降低心中的风险值，这样我们才能真正付诸行动。如果我们认为某个项目是生命中的一个决定性时刻，我们当然会犹豫不决：如果我没有准备好这篇演讲稿，就没有伯乐会投资我的创业公司，我的创业梦想就会付诸东流!

      相反，我们需要把围绕目标展开的行动重新界定为一个实验，通过这种设定来消除“可能失败”所带来的挫败感。对很多人来说，失败是令人沮丧的，因为它意味着终结：你试图完成某事，但没能做到。不过，如果从一开始你就将它定义为一场结果不确定的实验，就很难将之称为“失败”。事先你已经知道需要多次迭代才能得到自己想要的结果，并且会相应地设置一些预期。仍然以上文的开通播客为例子，你无需将自己定位为一个终生“播客”，而只是尝试性地推出一季六集节目。如此一来，即使该节目无人收听，或者尝试的过程中你觉得自己不喜欢，你也没有失败：你得到了帮助自身改进方法的数据，有助于未来取得成功。当压力解除后，激励自己启航就容易得多。

      推迟令人不适或暂时不想接受的任务，或者在当下做出让自己更轻松愉快的选择，这是人类的天性。但是，如果我们想成为一名长期思考者，需要完成自己心目中有意义的目标，上面这三个策略可以帮助我们开始——并坚持到底。