我认为，是经济学改变了我！在未学习经济学之前，我的人生一塌糊涂。有时候，我想成为梭罗那样的诗人，带着一把斧子，居住在瓦尔登湖畔，与野兽为邻，以星空当被，探索生命的意义，让自己真正“生活”一次。有时候，我又想成为乔布斯、比尔·盖茨那样的商人，为了自己的兴趣爱好，即使辍学逐梦也在所不惜，毕竟真正追逐过梦想。有时候，我还想成为一个影视演员，拍几部影视作品，秀一下自己深藏不露的演技，以了却此生憾事。然而，经过十五年时间的磨砺，我成为一名独立经济学家。

　　在成为经济学家之后，我比以前更加忙碌。每天我都要接受大量的媒体采访，撰写大量的财经稿件，评析财经热点事件，指点江山、激扬文字，还经常奔波于各大机场、高铁站，穿梭于演讲台之间。当我发现很多人连股票是什么都不清楚，就带着几万元冲进了股市时，我下定决心做一件事情，那就是推动经济学大众化和通俗化，能够用三言两语说明白的经济现象，坚决不用一大串的数学公式或者眼花缭乱的模型去推导和解释。我这样做的最终目的，是给青年人带来一盏指路明灯。寒来暑往、秋收冬藏，这一干就是十五年。

　　经过十五年的积累沉淀，一部分读者成了我微博上的“铁杆粉丝”，这些读者给了我坚持下去的理由。如果没有这些“粉丝”的支持，说不定我早已隐居山林，与泥土花草为伴，过上晨钟暮鼓的生活了。

　　那么，经济学到底是用来干什么的？每一个人都有自己的理解，有的人说学习经济学是为了升官发财，经济学家的经济实力比一般人的要强， 日子会过得很滋润；有的人说学习经济学可以让人变得更加理性，在事业或者日常生活中，奠定胜人一筹的基础；有的人还说经济学是“万金油”，经济学家是百事通，以后朝哪个方向发展都行得通，将来一定是职场上的宠儿。但在我看来，这些都不对，经济学既不是用来解释世界的，也不是用来改造世界的，更不是用来指导人生的，而是一个用来求知的学科门类，为的是给我们以启发。甚至可以说，思想自由而非财务自由，是成为经济学家的唯一途径。

　　什么样的人才能够算得上是经济学家？我个人认为，是那些拥有自由之思想、愿意接受不同观点的人，他们即使没有名牌大学学位及傲人的学习经历，也可以加入经济学家的行列中。经济学很难被具体界定到某个特定的职业领域，就业也显得不那么对口，当初设置经济学的初衷就是为了包容拥有各种不同背景的求知、求识的人群，例如，找不到人生目标的人，或者是学识渊博的人。自由市场是最公正无私的“裁判”，它不会以一个人的学识水平高低、富裕贫贱程度，以及在各大电视台、网络上露脸的频率，来衡量一个人是不是经济学家。

　　经济学家应该是求知若渴、善于自我批判的人，并且批判自己如同批评他人一样激烈。与此同时，他们所揭示的财经真相，通常不是出于个人利益及所在单位的利益，而是公众的利益。若做不到这一点，就不能被称为经济学家。在经济学的征途中，我们每天都会遇到一个全新的复杂世界，当看到新的经济现象时，能够保持开放的态度，放下陈旧的观念，接纳不同的观点，是一个经济学家基本的素养。

　　对于经济学家从事商业活动，虽然按照“法不禁止则可行”的原则，经济学家有相应的权利和自由，但我仍然认为这有损职业形象，并不是因为商业活动往往与商业利益有关，而是这种行为涉嫌有意或无意地误导公众。一般而言，经济学家的报酬来自政府、高校、企事业单位等相关机构或公众的资助，同时经济学家还被赋予了相对较高的社会公信力，以便其能够在社会公共事务的大讨论中发挥建言献策的作用。

　　那么，独立经济学家又如何呢？很多人认为如今的独立经济学家活得相当滋润，然而事实并非如此。除了身心相对自由，独立经济学家的时间和思想并非完全自由的，距离财务自由更是十万八千里，差一点的可能还需要家庭或者外部的资助。对于一些“双栖”独立经济学家而言，其日子可能会过得相对好一点，毕竟可以通过商业活动或经营企业谋生，成为“董事长经济学家”。

　　2009年以来，我欣喜地发现，有一部分新兴领域的社会人士，也纷纷加入独立经济学家行列，其中不乏自学成才者、科班出身者，甚至还有不少海归及退休的公职人员。随着这支队伍的逐渐壮大，我相信会逐渐形成有别于诸多主流经济学研究的研究体系，并且逐步被社会所接纳。