你相信世界上有一家企业,可以长达几十年,不管大环境景气如何,每年固定加薪2%、离职率只有1%、而且被社会多数民众希望,这家公司永远存在吗?
1958年于长野县创办的伊那食品,专门生产寒天,业绩曾经连续增长48年,如今已是日本市占率达八成,也是全球最大的寒天业者。寒天是从红藻的细胞萃取提炼,卡路里低,容易有饱腹感,且富含纤维。在日本人追求健康的风潮下,被认为是减肥与养生的好食品,也使得伊那的企业价值观,愈来愈受到大众的重视。
创办60年来,今年81岁的会长塚越宽,一直不以营收或获利增长为首要目标,他坚信企业存在的价值,最优先是让员工和家人能够幸福。他将一生的经营理念出版为书《年轮理论》,强调企业的成长不必太快速,反而必须像树木的年轮,慢慢生长,才会稳定与扎实。
丰田、松下集团也来取经
塚越宽本人,因此也成为日本的知名企业家。不仅名列世界四大央行之一的日本银行前往取经,还吸引以管理模式闻名的丰田汽车切磋学习。
2018年,松下集团迈入百年之际,想要检视未来经营方向,也有70多名干部前往伊那观摩交流。伊那的成长故事被美国哈佛商业院选为研究案例,让西方对东方的经营哲学产生好奇,也引来《**》《华尔街日报》报导。但可别以为伊那是事业版图横跨全球的大型公司,其实这是一家年营业额近200亿日元的中小型企业。
这一连串的伊那传奇源自会长塚越宽。他没有念过大学,原本在木材工厂服务,因缘际会,被伊那食品找去,协助改善伊那的经营。当时,公司员工不到10人,经营不善,银行不愿意贷款。没想到这家公司却被他救活,60年来,从不制定业绩增长数字,却反而蒸蒸日上。
自产自销,不接受渠道代销
根据坂本光司书中描述,塚越宽一直采取自产自销模式,亲自面对消费者。为了避免渠道商拉抬价格,他不接受大型超市代销请求,即使对方付现或预付货款,也不答应,如果订单太多,超过产能负荷,也会拒绝客户。不少看似能快速增加业绩的做法,全都被塚越宽摒弃,“欲速则不达”,最能形容他的经营理念。
原来塚越宽从历史教训中发现,企业想要短期内快速扩张,容易瞬间退败、陷入困境,甚至倒闭,让员工失去工作,合作厂商承受压力,后果难以设想。他认为,稳定才是企业永续之道。他观察自然界,发现企业成长有如树木生长,十多年前,喊出了“年轮经营”口号。
他拿日本松树和企业相比:树苗种下之后,部分枝桠长高、茁壮,此时,年轮宽度大。树木长成后,停止向上生长,下面的树干会开始变粗,随后,年轮变密,尽管成长趋缓,整棵树却结实强壮、开枝散叶,可以抵挡外来的强风。枝叶代表销售和生产,可以用数据管理,往下生长的树干则象征公司的研发能力、品牌形象和员工向心力,是无形领域,看似短期内没有贡献,却是根基。
不设数字目标,让企业永续
在他看来,如果企业为了达到短期目标,忽略持续成长,一旦企业来不及跟上,只会让内部组织产生空洞。因此,他一直不设数字目标,就像年轮,虽然成长缓慢,却能让企业永续存在。塚越宽甚至认为,企业产生业绩,就像人体排出排泄物,不必刻意下功夫,只需按着作息和饮食,即可自然形成。
2005年时,日本媒体把寒天食品可以减肥与促进健康的效果捧上天,突然间带动寒天的销售起飞,当年伊那食品的业绩增长四成,可是,塚越宽并没有趁机大幅增加产能,或有任何趁机大赚一笔的念头。
幸好没有这样做,因为2006年,热潮就消去一大半,业绩下滑一成。而不管业绩大爆发的2005年或衰退的隔年,伊那都按照一直以来的节奏,每年帮员工加薪2%,不因业绩起伏而改变,借此稳住员工的心。
《希望这家公司永远在》的作者坂本光司写到,在伊那经营还不是很顺利时,曾经发生员工因公受伤的意外,塚越宽当时就决定投入庞大经费,采购更加安全的设备,虽然财务上并不划算,但是他顾及工作安全,更甚公司业绩。
塚越亮发现,父亲最常做的事情就是把主管找去,要求改善办公室环境,例如灯光不够亮、冷气太冷或太热,好让员工工作更愉快。在公司任职34年的伊那营业推进部部长前田俊彦也有亲身体会。他表示,数百年来,寒天的制作过程都是在户外曝晒、脱水。有一次,伊那的员工合力用水泥块挤压寒天脱水,一名员工的脚不慎被压伤而骨折,这让塚越宽决心发展排水处理设施,在1981年研发出自动脱水法,成为日本最早诉求安全卫生的寒天业者。
因为伊那善待员工,声名大噪,许多人挤破头,想要进入工作。每年约有1200人应聘12-13个职缺,录取率约为1%。塚越亮笑着说,这种盛况竟然在长野县的乡下发生,还要百里挑一,花费心思选才,可谓“奢侈的烦恼”。
获得录取的新人要接受两星期培训,塚越亮说,他爸爸会让新员工每人拿到一份百年历,上面印着21世纪、2001年-2100年的海报,其中,有一天会是员工自己设定死亡的日子,提醒员工珍惜时光。百年历也被贴在公司的不同角落,随处都能看到,提醒大家爱惜光阴。
“塚越宽经营员工的心!”长年向伊那采购寒天寡糖的保健营业部长大槻功表示。伊那的员工将公司当成自己的家,利用假日或午休时间,自动自发打扫整理办公环境,让他印象深刻。
总部变景点,一年吸35万人
“我们不雇人打扫,”塚越亮说,从厕所到周边道路,不借助他人,连办公室所在的“寒天爸爸花园”,也都是由员工负责修剪花木。
伊那的总部,就位在这个占地3万平的花园里,员工如同在一座大公园内办公,连附近社区民众也能共享空间,里面有工厂、美术馆、餐厅,免费开放,每年吸引35万人次到访。一到春天,开满郁金香,秋天则可以赏枫,已经成为伊那市的地标。
花园没有围墙、大门,也没有警卫,任何人可以随意进出。塚越宽让伊那成为长野县的亮点企业,他也扩大寒天的用途,除了兴建研发大楼,也投入一成人力研发。如今,寒天不必煮沸,就能溶解,使用方便,也从单纯的保健食品,变成琼脂糖,做成生化分析的凝胶电泳。
“如果只看眼前附近的盛开果实,忽略了播种等待后的收成,那是在迷失现有的优势,”这是江户时代思想家二宫惠介的名言,被塚越宽奉为圭臬,成为伊那的经营指南,相信他提倡的“年轮经营”也将启发更多企业的经营思惟。
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