法国经典作家阿尔贝·加缪曾说，我们的命运就是所有做过的决定总和。这句话同样适用于组织。管理人员和他们的团队负责重大决策，影响他们组织的命运，并在某些情况下影响到数以千计的人。在选择的过程中，我们经常会忽略的一点是：决定不去做什么。

    选择一系列的行动而没有代价是不可能的，企图这样思考的组织只会模糊焦点和削弱其资源。直到我们决定放弃什么，选择才是有效的决策。我们必须首先做减法，然后才是乘法。向大自然学习 大自然是我们最好的老师。自然界成功的适应是指发生有利的变化，赋予一种生物在其细分领域中的生存优势。在这场生存的战役中，普通红三叶草进化出一个卓越的策略，它的花有一个独特的特性——一个细长的漏斗，花蜜置于漏斗底部。只有拥有很长舌头的蜜蜂才能触到花蕊，其他昆虫则被拒之门外。这就是一个基于“决定不做什么”的策略。

    这个选择的妙处在于，蜜蜂比其它昆虫飞得更远，接触到更多的花，从而增加成功授粉的机率。事实上，红三叶草与蜜蜂形成排他的结盟，确保它的花粉比其它植物分布广泛，达到关键的竞争优势。当然任何决策都有风险。如果另一种植物有更甜的花蜜吸引蜜蜂怎么办?如果蜜蜂本身灭绝了怎么办?然而最终的结果是，红三叶草的这一权衡已经占据了一个重要的优势，没有其它植物能够篡夺。

    决定不做什么 就像在大自然中，人类决策也是关于创造出有利的结果，带来竞争的优势。

    几年前我的一个朋友，他是英国皇家海军的中校Noel Evans，退休后他在靠近南非开普敦的埃尔金河谷买了一个农场，那里以盛产水果而闻名遐迩。Evans由于对农业一无所知，所以到了种植的季节，他只能四处打听问他的新邻居们，应该种李子和桃子?大多数人都一致认为：“现在桃子过剩，你应该种植李子。”因此Evan面临三个选择：听从邻居们的建议种植李子、李子和桃子都种以对冲风险、或者只种桃子。他选择了最后一种。

    当他的邻居们都在种植李子的时候，Evan选择了一个供小于求的小众市场。果然, 当树木成熟后，Evan是为数不多的桃子供应商，他成为谷中最成功的一个农民。他的成功不在于专业的农业种植知识，而是决策的技能。决定不做什么需要勇气，尤其是在商业领域，它通常意味着放弃明显的安全领域。

    乔布斯提供了另一个生动的例子。苹果成为世界上最有价值的公司，被评论家称赞他的创造性、他的审美情感、他敏锐的对客户的理解，毫无疑问，这样都是正确的。

    乔布斯通常会让15个团队去独体探索新的机会。三个月后，每个团队都急切地报告其建议。乔布斯还在和其管理层讨论以后只选其中的三项，而其它的十二项直接放弃。每个人的能量将专用于这三项上。即使在今天，苹果公司在产品系列上比其竞争对手都要精简得多。

    简化的重要性 作出牺牲的决策还有其更大的作用——简化。爱因斯坦的天才在于能够简化复杂的想法，他告诫：“任何聪明的傻瓜都能使事情变得更加复杂。而朝相反的方向走却需要一点天才和极大的勇气。”

    复杂性会麻痹组织，而简化可以赋予能量。领导人至关重要的作用在于在这个日益复杂的世界里创造简化。如果我们不能做到这一点，我们就不能成功。

    英国著名厨师Marco Pierre White，在其33岁时成为最年轻的米其林三星获得者，他以这样的信条经营了好几家非常成功的餐厅：复杂性导致混乱，混乱产生不一致，不一致造成失败。

    这些规则同样适用于所有或大或小的组织。