要使人自由发展，教育的责任很大，甚至，教育是最根本的问题。当然，教育让学生自由发展，显然不是指对人的原始与野性的放任，而是在教化之后的更高层次的一种觉悟。要达到这一境界，显然要依赖教育。所以我认为教育的问题，乃至教育的最高目的，是让学生自由发展。
 
    一位华中科技大学毕业的校友，曾跟我说这些年悟到最深刻的一点就是，“教育就是应该让学生成为他自己”。实际上，这就是让学生自由发展。每个大学生能够更好地成为其自己，也就是能够自由自觉地活动，或者说自由地发展。
 
    毛泽东在谈“必然王国”和“自由王国”的关系时，曾指出：“人类的历史，就是一个不断地从必然王国向自由王国发展的历史。应理解为，经反复实践能动地逐步认识自然界和人类社会必然性规律并正确改造世界。”
 
    《建国以来毛泽东文稿》有这样几段话：“从建设社会主义这个未被认识的必然王国，到逐步地克服盲目性、认识客观规律、从而获得自由，在认识上出现一个飞跃，到达自由王国。”“自由是对必然的认识和对客观世界的改造。只有在认识必然的基础上，人们才有自由的活动。这是自由和必然的辩证规律。”“人对客观世界的认识，由必然王国到自由王国的飞跃，要有一个过程。”
 
    《十年总结》中又说：“自由是必然的认识和世界的改造。由必然王国到自由王国的飞跃，是在一个长期认识过程中逐步地完成的。”
 
    综上所述，我们可以知道，人对客观世界的认识，由“必然王国”到“自由王国”的飞跃要有一个过程。认识的更高的境界是什么？就是自由王国。当到达一个更高境界时，就是自由自觉地活动。
 
    马克思和毛泽东的这些话对教育有巨大的启示，虽然他们说这些话时都不是直接在谈论教育。对教育者和被教育者而言，我们是不是都应该思考，如何帮助，或者自觉地进行这种从“必然王国”到“自由王国”的飞跃？我们如何才能有自由自觉的活动？
 
    我前面提到一些我们党和国家在不同历史时期对教育工作的不同提法，那些提法应该是基本的要求，而不是最高的要求。我们的教育停留在那个层次上是不够的。最高层次的教育，就是让学生自由发展，通俗些，就是让学生成为他自己。
 
    德国著名学者和政治家洪堡，写过这样一段话：“人的（真正）目的，或曰由永恒不变的理性指令所规定而非变幻不定的喜好所提示的目的，乃是令其能力得到最充分而又最协调的发展，使之成为一个完整而一贯的整体”；“每个人必须不断努力向其趋近，尤其是那些意欲教化其同胞的人必须一直关注的目标，就是能力与发展的个性化”，为此必须具备两个条件：“一是自由，二是千差万别的环境”。“自由”这个话题，值得教育者和受教育者认真思考。
 
    具体一点，要使学生自由发展，大学应该把学生培养成“更有鲜明个性、更具创新精神、更具创造力、更有活力的社会主义建设者”。
 
    假如教育氛围不够自由，教育目标和宗旨没有让学生自由发展的意识，我们又如何培养有个性、有创造力、有活力的人呢？首先，我们当然需要学生热爱国家，拥护社会主义，这是最基本的要求。再进一步，希望大家有文化，德智体美全面发展，也是比较基本的要求。更进一步，希望大家有创造力，但更高层次的要求，应该是让学生自由发展。
 
学生应有怎样的意识
 
    “发现自我”并非以自我为中心，并非摒弃教育，也并非在大学教育中追求绝对的自由，而是应当以某种自觉意识，思考“我的心灵如何能够更好地对教育开放”，以弥补大学教育存在的不足，这种主动的意识，会造就不一样的结果。
 
    要让学生自由发展，我们的学生应该具有什么样的意识？
 
    首先，学生应该要有强烈的意识，要认识到在大学中怎样真正成为 “我自己”。从深层次上讲，应该从哲学上去认识生存与价值。对大学生而言，你们是未来的知识分子，应该有更高的精神追求，应该追问，我们到底该有怎样的生存价值？人的存在意义是什么？
 
    从教育活动中，学生又如何更好地发现自我？“发现自我”并非以自我为中心，并非摒弃教育，也并非在大学教育中追求绝对的自由，因为在世界上并没有绝对的自由。
 
    同学们应该思考，自己的心灵如何对教育开放？我们学生应当以某种自觉意识，思考我的心灵如何能够更好地对教育开放，以弥补大学教育存在的不足，这种主动的意识，会造就不一样的结果。
 
学生，应当学习与实践。
 
    一些心理学家说，人的绝大部分潜能，都未能真正开发出来。美国心理学家詹姆斯提出假设：一个正常且健康的人，只运用了其能力的10%，其余90%都尚未开发。另一位心理学家玛格丽特·里德认为，仅有6%，还有一位心理学家奥拓则估计只占4%。
 
    我觉得，这个具体的百分比并不重要，重要的是大家要明白，自身的潜能大部分并未开发，很多事情，其实你能做到。然而很多学生往往没有这方面意识，假如想使自己自由发展，你应该有主动学习和主动实践的意识。
 
    就拿学工程的人讲，我们的实践是什么？实践的对象、方法、目标，这些关键要素，都不是学生制定的，学生虽然在实践，但实际上仅仅局限于教师给定的框架里。
 
    这种实践，我称为“被动实践”，它的意义是很有限的。学生应该有主动实践的习惯，即使是老师布置的实践任务，也要尽可能融入自己的思想，至于课外，那就更加需要。现在大学生的课外科技创新活动很多，而这都是主动学习、主动实践的机会。