临近毕业，同学们都陆续接到电视剧或电影的拍摄邀请，黄晓明也尝试了一些机会，却一直没有下文。毕业前夕，他接拍了电视剧《网虫日记》，播出后也没什么反响。直到电视剧《大汗天子》，这是让他被人们记住的一部关键作品，当时他接替陆毅出演，年轻又颇似古天乐的面孔给当年的荧屏带来了惊喜。尽管在这部剧的发布会上，刚出道的他遭遇媒体冷落，但不管记者用什么样的问题刁难他，他都始终保持着微笑，就是这种镇定，让很多人记住了他。

　　为了证明自己的实力，在圈子里，黄晓明拍戏的拼命劲儿是出了名的。2006年拍《神雕侠侣》时，他曾创造连续五天五夜拍戏不睡觉的纪录，被剧组称为“战神”，圈内也开始流传这样一句话：“拍戏苦不苦，想想神雕黄晓明。”拍《新上海滩》时，由于周润发之前的演绎已成经典，他抱着“必输”的心态接下了许文强这个角色，却凭该剧大火了一把。2007年4月9日，黄晓明正式签约华谊兄弟，成为当家小生。在当年“福布斯内地名人榜”中，黄晓明以1100万元的收入位列第24位。

　　赌博华谊原始股，成就亿万富翁

　　2010年是黄晓明的丰收之年，他拍摄了《叶问2》、《唐伯虎点秋香2》和《赵氏孤儿》3部电影，总票房超过5亿元，还出演了一部电视剧、录制了一张个人专辑、代言了35支广告。

　　其实，先不谈票房收入，仅凭180万股华谊原始股，黄晓明的身家就已超过亿元，早已实现个人财务自由，前景也一片光明。但他并没有满足于此，2010年下半年，他在和华谊兄弟合约到期时做出了一个惊人的决定——带着部分“老战友”另起炉灶，成立了黄晓明工作室。

　　他的出走给华谊带来了不小的震动，但后来还是得到很多人的理解。“一线明星做工作室是很正常的事情，他们本身就有很多自带资源，不像普通的影视公司那样，过分依赖外边的项目。”现任黄晓明工作室的总经理黄斌如是说。黄斌做媒体出身，曾是陈凯歌多部电影的宣传总监，名下本身就有娱乐宣传公司，一直被黄晓明视为最佳合作伙伴。既然要另起炉灶，选一个最适合的合作伙伴是成功的关键，黄晓明深谙这一点，他谈起黄斌时说：“我认识他的时候，他已经是王小帅的制片人。我觉得他是一个非常有才华的人，更重要的是，他是一个超级工作狂，可以不停地工作。在这一点，我都要向他学习。”同时，身为演员的黄晓明也很清楚，因为自身背景的限制，很难又做演员又做公司决策人，那还不如放手给团队做。“我很信任我的团队。当初离开华谊的时候，原来的团队里跟我离开的同事，都是自愿跟我走的，我没有去要求过谁必须怎么做。”

　　2011年1月，黄晓明工作室正式注册挂牌，这也意味着他除了演员、明星的身份之外，在商业层面上又多了一个头衔——董事长。成立之初，公司总经理黄斌就表示：“公司业务除了对黄晓明个人品牌进行进一步的开发管理，还将主要精力放在影视制作和其他综合领域投资上。”

　　新的身份，也给黄晓明带来了新的压力，以前都是公司为自己安排好工作，去执行就可以了，现在自己当老板，则需要从大局上考虑周全。黄晓明坦言，做工作室之前，自己其实挺挣扎的，演员和公司老板的身份，他还是更喜欢前者。但他又认为，与其像那样等着被人选，倒不如获得主动权，自己掌控自己的命运。“这个圈子每年都有很多新的演员出来，你就好像菜市场里的菜一样被人挑来挑去。”

　　身为明星、演员，他很难像普通的公司老板那样，每天朝九晚五地去办公室报到，但黄晓明也不是什么都不做，“融资方面我还是可以做点事情的，我身边有很多厉害的做投资的朋友”。投资的确是黄晓明的优势，这从当初华谊兄弟筹备上市时就能看出来。当时黄晓明找朋友借钱，买了180万股华谊股票，经过两次的转配股、分红，到去年4月，他的股权已经达到648万股，按照目前华谊兄弟的平均股价，单此一项，黄晓明身价就已过亿。