世界首个三维等离子标尺研制成功

    据美国物理学家组织网6月16日报道，最近，美国能源部劳伦斯-伯克利国家实验室与德国斯图加特大学研究人员合作，开发出了世界首个三维等离子标尺，能在纳米尺度上测量大分子系统在三维空间的结构。该标尺有助于科学家在研究生物的关键动力过程中，以前所未有的精度来测量DNA（脱氧核糖核酸）和酶的作用、蛋白质折叠、多肽运动、细胞膜震动等。研究论文发表在最新一期《科学》杂志上。

　　随着电子设备和生物学研究对象越来越小，人们需要一种能测量微小距离和结构变化的精确工具。此前有一种等离子标尺，是基于电子表面波（也叫“等离子体”）开发出的一种线性标尺。当光通过贵金属，如金或银纳米粒子的限定维度或结构时，就会产生这种等离子体或表面波。但目前的等离子标尺只能测量一维距离长度，在测量三维生物分子、软物质作用过程方面还有很大局限，其中等离子共振由于辐射衰减而变弱，多粒子间的简单耦合产生的光谱很模糊，很难转换为距离。

　　而新型三维等离子标尺克服了上述困难。该三维等离子标尺由5根金质纳米棒构成，其中一个垂直放在另外两对平行的纳米棒中间，形成双层H型结构。垂直的纳米棒和两对平行纳米棒之间会形成强耦合，阻止了辐射衰减，引起两个明显的四极共振，由此能产生高分辨率的等离子波谱。标尺中有任何结构上的变化，都会在波谱上产生明显变化。另外，5根金属棒的长度和方向都能独立控制，其自由度还能区分方向和结构变化的重要程度。   

　　研究人员还用高精度电子束光刻和叠层纳米技术制作了一系列样品，将三维等离子标尺放在玻璃的绝缘介质中，嵌入样品进行测量，实验结果与计算出来的数据高度一致。与其他分子标尺相比，这种三维等离子标尺建立在化学染料和荧光共振能量转移的基础上，不会闪烁也不会产生光致褪色，在光稳定性和亮度上都很高。

　　谈到应用前景，该研究领导者、伯克利实验室负责人鲍尔·埃利维塞特说，这种三维等离子标尺是一种转换器，可将其附着在DNA或RNA链多个位点，或放在蛋白质、多肽的不同位置，再现复杂大分子的完整结构和生物过程，追踪这些过程的动态演变。（常丽君）

谷歌搜索引擎新增语音和图片搜索等功能

     据新华社旧金山6月14日电（记者李宓）美国谷歌公司6月14日为其电脑版搜索引擎添加了语音搜索、图片搜索和瞬时加载页面等多项新功能。

　　谷歌有关人士在当天于旧金山举行的媒体发布会上介绍说，这几项功能针对的是台式机等传统电脑使用的搜索，目前都只能在谷歌Chrome浏览器中进行。进行语音搜索时，用户点击搜索框右侧的麦克风图标，对带有内置麦克风的电脑说出自己的检索词即可。

　　图片搜索在谷歌图片搜索页面上进行，点击搜索框右侧的相机图标，用户可直接把要搜索的图片用鼠标拖到搜索框中，也可将图片的URL地址粘贴在搜索框中，或用电脑将想要搜索的图片上传至远程设备中。搜索结果会显示与目标图片相匹配的图片及其尺寸和链接，并提供画面相似的其他图片。谷歌强调，自己不会收集或储存用户搜索的任何图片。

　　谷歌将另一项名为“即时页面”的功能称为其即时搜索功能的“下一个重大飞跃”。这项功能采用的计算方法能对用户想要查找的页面进行预测，对最可能符合搜索要求的网页预先进行快照，当用户点击这个搜索结果的链接时，页面加载时间几乎为零。