外向对职业发展的好处无可否认，我们工作生活中许多方面都需要一定程度的外向。但对于天生没那么外向的人来说，表现得更加外向，有时会适得其反。归根结底，要明白自己的极限，明智地使用社交能量，在有必要的时候给自己留出充电的时间。

    现代工作场所是为外向者建立的。外向的人获得的薪酬更高、晋升更快，在同事和管理者那里获得的评价更积极。因此，很多人说希望变得更加外向，想在事业上有所进步的员工往往被鼓励参加社交、演讲等外向型活动，也并不令人惊讶。但如果你不是天生外向的人，做出外向的样子真的好吗？

    已经有研究表明，即使是天生内向的人，表现得更加外向也可以提升情绪，立即振奋精神。例如在一系列实验室研究中，参与者被随机分配去参加比较外向或比较不外向的活动。研究者发现，外向活动组的参与者在实验后立刻报告的快乐程度始终更高。我们自己的研究也在现实工作中发现了类似的结果：员工表现得比平时更外向时，感觉更好、更快乐且更振奋。

    不过，我们和其他研究者的研究也表明，以不符合自己性格的方式行动，从长期来看可能造成损耗。特别是一项研究发现，内向的人表现得外向时，情绪和精力水平虽然在短时间内有所提升，但由于这种行为不符合他们原本的性格和偏好，仅一小时后精力水平就大幅度下降，最终影响他们通过这类行动获益的能力。这一发现表明，表现得比自己原本的性格更加外向，会造成重大精神损害，长期成本可能超过收益。

    举例来说，参加社交活动是个机会，可以认识一些能帮助你在事业上取得发展、对工作更加兴奋的人。但如果你性格内向，这类活动可能让你精疲力尽，感受到压力，效率低下，最终抵消在事业和幸福感上可能获得的收益。可以肯定，天生较为内向的人在部分情况下依然可以通过外向行动受益，但研究表明，采取这类行动要有节制，而且一定要给自己留出恢复精力的时间。

    那么，如何才能找到平衡？自我反思是最重要的第一步。想一想，各种社交场合让你有怎样的感受，你需要多少时间从各种外向活动中恢复。同样活动，对一个人来说可能是恢复性的，对另一个人来说则是消耗性的，因此要根据自己的需求尝试不同的选项，找到对自己最有效的方法。

    确定了不同的行为对自己的影响，接下来可以参考以下有研究支持的方法帮助你保持社交能量水平。主动安排休息时间，是一种确保自己在外向活动后恢复精力的好方法。比如美国前总统巴拉克·奥巴马就说过，他是一个内向的人，工作却需要进行发表演讲、会见其他领导者、参与公共辩论等外向活动（因此会让他消耗精力），留出独处时间对他来说至关重要，能帮助他恢复精力。一些人会感到正念冥想练习效果很好，还有一部分人觉得写日记是消解疲惫的好方法，可以借此反省并深入思考自己觉得最耗费精力的情景，缓解焦虑和压力。

    最重要的是，不要等到自己精疲力尽时才被动地做出反应，或者尝试从外向中恢复的快速解决方案，比如只顾睡觉、不健康地依赖咖啡因或酒精等，都无法解决问题，长期而言只会造成更大的压力。要确定最适合自己的策略，在真的精疲力尽之前主动将恢复策略整合进生活。这意味着确定可能让自己消耗精力和恢复精力的活动，提前做好相应的计划，在实现目标的过程中始终保持可持续的精力水平。

    外向对职业发展的好处无可否认。我们工作生活中许多方面都需要一定程度的外向，比如在重要会议上演讲、在酒会上博取青睐乃至在开会时发言。然而研究表明，对于天生没那么外向的人来说，表现得更加外向，有时会适得其反，因为这样的行为最终会令人疲惫，而非振奋精神。因此在努力赶上外向的风潮之前，要先想清楚怎样的社交活动能让自己充满活力、哪些活动对自己可能弊大于利。归根结底，要明白自己的极限，明智地使用社交能量，在有必要的时候给自己留出充电的时间。