人一生有两件事不能做，一是低估自己，二是低估别人。首先，不能低估自己。也许你没有优秀的资源，但无论你现在社会地位如何，无论你拥有多少资源，与未来能否成功都没有必然联系。与李开复相比，尽管我毕业于北大，但是我没有接受过西方优秀的教育；与放牛起家的牛根生相比，我似乎又是幸运的，最没有资源优势的牛根生却拥有像牛一样的精神、耐力、勇气，最后创建了蒙牛集团。
    其次，不要看低别人。很多人都以貌取人，这是非常不对的。以我举例，我上大学的时候，因为长相不够英俊，农村家庭出身，所以非常不受女生喜爱。毕业后的今天，同学聚会时，我们班女生才走过来热情地握住我的手。我曾开玩笑说：男人的长相与他的成就成反比，马云就是最典型的例证。
1不放弃就会出现生命的奇迹
   一棵杨树10年后会变成参天大树，但绝不会成为一棵松树。但是，人的成长是一种对不可预知的未来的渴望，成长是一种情愿在成长道路上创造奇迹的精神。我们无法预测未来，唯一能做的就是在成长的道路上不断前进，克服一个又一个困难，不放弃才会出现生命的奇迹。
   霍金只有一根手指可以活动，医生曾预测他活不过20岁，但是他活到了76岁，并成为世界上最著名的科学家、未来学家。人生必定不是百米赛跑，人生是一辈子的马拉松，走出多少距离是我们自己来选择的。
   只要不放弃，就会拥有未来，就会创造生命的奇迹。这个社会不存在绝对的公平，我在北大读书的时候，只有我一个人是农民家庭的孩子。而我的同学，有的是教授的孩子，有的是干部的孩子，有的同学上学放学车接车送，而我连汽车轮子都买不起。
   那个时候，我便发现世界上其实有很多不公平。所以，永远不要去追求公平，获取社会资源的能力和获取未来的能力完全在于自己。人生而不平等，无往不在打破我们生命的枷锁之中。不要抱怨现实，永远不要用现在去判断未来，生命的每一个季节都会开出鲜艳的花朵。
   比如李开复，放弃了优厚的待遇，自主创业，成为最年长的创业者。从头做起，不放弃就是制胜的法宝。李开复曾告诉我，他的创新工场从开始的30多名员工已经发展到100多名员工。我相信，创新工场在未来10年、20年，将会在中国的科技发展中起到重大的作用。
2 用平凡的心态去做不平凡的事情
   我们可以拥有平凡的心态，但是绝不能拥有一颗平凡的心，我们的心必须伟大，必须向往高远，必须尽可能让自己获得成就。如果没有平凡的心态，李开复怎么可能从只坐头等舱转而坐经济舱，从住五星级酒店转而住快捷连锁酒店？平凡的心态不等于自己的平凡，平凡的心态不等于个人的平庸。
之所以要保持平凡的心态，是因为我们知道任何事情要往前推动都需要艰苦努力，任何事情要往前推动都要有敢于承担失败的勇气。
    是就业还是考研，其实这两条道路并没有好坏之分，如果我现在还在北大教书，也并非坏事。但是我从小有一个志向，那就是走遍天下，像水手一样漂洋过海走遍世界。志向是模糊的，但是它拥有能够把我们带到远方的力量。我们总想穿过地平线走向远方，毫不犹豫地从一座山峰爬向另一座山峰，这就是自强。
    一个人拥有了这样的自强精神以后，永远不会停止寻找自己生命的高度，因此你会走得很远，不知不觉就会走出你根本想象不到的距离。我从北大出来后，对今后的方向也感到很模糊，但我热爱培训，热爱学生，因为热爱，所以开始在各类机构培训班教课，一是为了赚钱，二是为了学习如何经营培训机构。两年后，我开办了新东方。
3 坚持你所选择的
    一旦开始自己的事业，切记不要中断。开办新东方之后，我从来没有想过介入其他领域。十年前，我有非常好的做房地产的机会，但是我觉得这不是我想要的，因为我要的不是钱，我要的是那种做事业的感觉，房地产只能为我带来相反的感觉。
    可能有人会有疑问，认为事情都被别人做完了，自己没有事情可做了。其实不然。我们讲创新，其实创新很简单，什么叫创新？就是在别人做过的事情上，你再往前走一步。不要在乎选择哪条道路，关键是要坚持走下去。只要走得比别人久，就能走出别人所不能达到的距离；只要走得比别人更远，就能看到别人看不到的风景。
   到达金字塔顶端的只有两种动物，第一是雄鹰，靠一双翅膀轻而易举飞到金字塔顶端；第二是蜗牛，通过巨大努力，最后终于爬到金字塔顶端。当蜗牛到达金字塔顶端以后，它所看到的世界和雄鹰是一样的。 但是如果让蜗牛和雄鹰同时写回忆录，雄鹰是写不出来的，蜗牛却能写出丰富的回忆录，因为它每前进一步，都付出了巨大艰辛。
    电影《功夫熊猫》中有这样两句话：“没有任何东西是偶然的”，“昨天是历史，明天是谜，但是今天是上帝送给我们的礼物”。每一个今天都会变成昨天，每一个今天都是走向明天的台阶。
4  必不可少的“逆商”
    我很欣赏史玉柱，他曾是中国企业家中最著名的失败者，但是几年之后，他成功跻身中国富豪榜前50位。除了智商以外，人生的成功还要靠另外两大要素才能成就完美——情商和“逆商”。爬起来的速度比摔倒的速度更快，这就是“逆商”。
    失恋不可怕，失业不可怕，我们要坚定地相信：你拥有的痛苦全世界所有人都拥有过；你没有拥有过的更加深刻的痛苦，这个世界上也早就有人拥有过。这个世界容不得抱怨，充满抱怨的情绪、复仇的情绪、对别人仇恨的情绪，永远无法成功。我们唯一要做的是解放自己，解放思想，要自己跟自己比，永远不要和别人比，让自己长出隐形的翅膀飞向遥远的高空。
    有一次我和杨振宁夫妇一起吃饭，老头子以90岁的高龄站起来讲话，你知道他讲的是什么？他谈的是未来20年的人生计划。吓了我一跳，未来20年，那不就是110岁了，现在来看他极有可能活到110岁以上的，有梦想，有理想，有对未来理想的期待，他就有活下去的激情。所以人不能活在对过去的回忆里，一定能活在对未来的梦想中。
    为什么有的老年人不得老年痴呆症？尽管有病理上的原因和遗传上的原因，但是更重要的是很多老年人天天还在想着要去实现一些东西。最后一句话送给所有人：相信你的飞翔，相信你能找到理想的天空。