编者按：本文作者Maren Kate 曾是 Zirtual 公司的 CEO，在文中讲述了他创业失败后的遭遇和心理路程。

    我们几个人坐在一家高大上的餐馆，气氛很温馨，可以闻到屋外金银花淡淡的味道。露台上传来觥筹交错的声音，一位年轻帅气的服务员讲了个笑话，一群业余艺术爱好者在窃笑。这里的氛围像极了盖茨比的一场现代派对，只有我除外。我试图平稳呼吸，抑制内心深处的愤怒，但是怒气却让我的脖子涨红了起来，然而我面前的男士依旧在喋喋不休…

    他说：“我不知道，作为 CEO 你怎么会犯这样的错误。我作为 CEO， 绝不容许让此类事情发生在我身上。”吸气，吐气。我点点头，耸了耸肩，过了一会我回应道：“可能，你人比我好吧。” 饭还没吃完，我已经在心里默默地结完账走人了 。

    我受邀加入这位 CEO 的公司，处理一些合同方面的事务。过去几天，我对这家公司进行了研究，与员工交谈，并且写了很多具体的建议。公司中存在很多 “易于解决” 的问题，如果公司的文化足够强势，并且可以集中精力，那么公司发展遇到的障碍可以克服。

    但是我犯了一个严重的错误。在吃饭时，有人问我该如何提高员工的工作效率时，我诚实地回答了这个问题。正如我之前所说，我发现 CEO 的脸立刻变了，他将我的反馈当作了对他领导力的指责。我意识到我对面坐着的是一位没有安全感的 “alpha” 男性（最糟糕的一种类型），但是为时已晚。正当我准备端起红酒杯品酒时，他给了我一个直击痛处的回答。

   “我不知道，作为 CEO 你怎么会犯这样的错误。”在硅谷，承认错误并表现出你脆弱的一面是最严重的社交失败，但是我却没有遵守这个规则。

    我从上一家公司辞职时，在公共场合进行了一次争吵。我接下来的一个月都在逃避社交媒体 / 新闻和大部分其他形式的交流。Zirtual 的失败有很多原因，包括没有完整的董事会，在不了解财务影响的情况下将外包业务变成了自己的工作，并且找到了一家疏忽大意的 “外包 CFO 公司”，最后，公司的失败都落到我头上，全是我的错。

    我是一名 CEO，但是我不喜欢在公共场合被 “打脸”。公司失败了，但是在整个过程中我并没有任何不善的意图。说真的，我们都想让公司变好，生意是我的，但是联合创始人的孩子和我们的员工就是我们的全世界。当事情进展不顺利时，我们不得不解雇 400 多人，这差点把我们三个创始人击垮了。但是，去往地狱的路上可能也满怀善意。很久之前，我就应该聘请一些人，弥补我的弱点；我应该常常请求帮助；当顾问和外界的人鼓励我不惜一切代价进行增长时，我应该拒绝。但是我没有。公司失败了，伤害了很多人，引发了很多人的争吵。最终，作为 CEO，我必须承担这一切。

   经过这次失败，才领悟到一句古话：“患难见真情”。我很高兴也很意外我的生活中会出现很多了不起的人。当我准备在财务上和精神上 “绝地重生” 时，我遇到很多人，他们无形中给我贴了 “失败者” 的标签，不仅仅是 “失败者”，而是 “公开的失败者”。有人会直接说出来，有人则用身体语言表达了出来。他们基于我之前的错误给我下定义，而不是基于我从他们身上学到什么东西以及我们之前获得过的成功。

    针对这种情况，我陷入了一种困境：在成功之前先假装自己成功，并装作若无其事的样子？根据每个人的不同（憎恶的人、普通人和朋友），决定是否残忍的接受自己很脆弱的现实？

两种选择：假装成功 VS 残忍接受

    在硅谷有一种类型的创始人，他们在公司前途未卜的情况下离开了上一家公司，但是看起来现金充足，如果你问他生活是什么样子的，他会说 “非常顺利”。令人震惊的是，很多人认为 Zirtual 公司失败之后我也是这种情况。很多人会建议我 “休一年假，去旅行。” 他们肯定是好意，但是我只会想一个问题 “哪里来的钱？？” 我不能假装我的生活一切顺利，但是人们希望我一切顺利。

   在销售领域和创业公司中，人们经常说 “在成功之前先假装自己成功”。这种思维方式意味着你处于最脆弱的时期（事业的早期，处在新公司的初期，这个时期一切都很艰难），而不是以一种真实的方式寻求帮助，你必须展现出一种还没有实现的成功的假象。这种事情时常发生。你觉得为什么大多数人会买高档车、高档手表或者高档手表仿品。这都是选择。他们想让自己 “看起来” 很成功。当你 “在成功之前先假装自己成功” 时，真实性和脆弱性就会被抛之脑后。

    假装成功可能会错失别人帮助你和帮助别人的机会。可能你正在经历财务危机，或者你正在聊天的这个人的公司中有一个特别适合你的工作，但是由于她觉得你 “非常顺利”，你们永远不会谈到这个话题。或者与你交流的这个人存在同样的问题，如果他们知道别人也有同样的感受，他们就不会觉得孤单。从我个人的经验来看，我知道我 “假装” 的最大原因是因为我们害怕别人看待我们的眼光。

    我们破产了。

我们的婚姻走到了尽头。

我们将一无所有。

我们不知道该如何挣到下个月的饭钱。

我们家丧失了抵押品赎回权。

假装成功并不能改变现状，它只会让你和其他人感觉更加孤单。

残忍地接受脆弱

    第二种选择，也是我选择的方式，是残忍地接受自己很脆弱的现实。对我来说，这并非易事，一点都不容易。我更容易将别人拒之千里，而不愿情绪化地 “打开和服”（建立信任）。但是这正是我必须选择残忍地接受脆弱的原因。过去十年，我尝试成为 “约翰·韦恩” 般的英雄形象，这在短期内起了作用，但是它伤害到了我的健康、我的关系，阻碍了我的成功。此外，我选择这么做的另一个原因是激励他人，如果你在假装成功，或者假装很酷，这样并不能激励你周围的人，这样只会让人更加孤独。

    让人惊讶的是，我的失败让很多人产生了共鸣，有些人会默默地说 “天呢，我经历过同样的事情，但是我当时太害怕了，我不敢说出来。” 这是鼓励我接受脆弱的原因。因为如果有人看到和我有同样的经理，就会觉得没那么孤单，他们也会挺过来。

    James Altucher 是一位特别坦率的博客主和企业家。虽然我很崇拜他，但是我并不盲信他说的所有事情，但是，我禁不住要为他的勇气鼓掌，他没有给自己贴上成功的标签，而是把自己看作一个经历了多次失败才收获了一点成功的人。加入我吧，让我们面对现实。让我们接受脆弱。不要再假装下去了。当我们走在“成功”的道路上，让我们坦诚我们所经历的起起伏伏。机会留给那些坦诚的人。