在康老爷的管理理念中，无时不体现出他的威严。例如对于各分行掌柜的要求：不得离婚、娶妾或者逛窑子；他们在驻外时，每三年才得以一次六个月的假期，可以回家看望妻子和家人，而这样的要求可以说是有违动物的本性，更别说人。

    康老爷的思想继承了中国几千年的皇家管理体系：名，利的嘉奖，以及让人感到敬畏的主奴关系。在康老爷的管理理念中，老板与各掌柜及其他员工，就是严格的主仆关系，没有任何的挑战性。在电影的开篇讲到，康老爷为了能在自己百年之后有一下死心踏地的总掌柜的来辅佐自己的下一任。于是精心选出邱掌柜并使计谋将其逐出票号业，事后再把他请回来，目的为了让邱掌握对“天成元”票号心生感激畏惧，永远做康家的奴仆。

    在康家遭遇到一系列变固之后，康老爷在将票号交到三爷时说到：“戴掌柜功高镇主，他出身书香，有三个儿子，用了他，一片江山就是他的了。邱掌柜是贫寒出身，又没有儿子，以后的大掌柜就中仍靠他了，你要相信为父的经验，这是生离死别，你让我安心走吧……切记！”

    康老爷先将邱掌柜逐出家门，而后又再把他请回来，让他对康家感恩涕零，这就是康老爷在大掌柜（总经理）的才培养上的方式。这样做或许也对的，可是，康老爷却忘了另一句古话：小人得志更倡狂。十余年后，邱掌柜却在康家最危难之际将北京分行仅有的一点银两，私运回家勾结山贼杀害同事私吞银两。做这种反被道德底线的事情。

    从这个过程来看，小人的志气其实永远都是那么的短暂，他们看不到长远的目标，在他们的内心世界里永远是个人的利益大于集体。也从不会将自己的声誉列入考虑，钱、权、势就是他们的全部，可以忍辱负重，可以苟且偷生，其内心的那份虚荣心永远不会息灭，终生都在计算着如何有朝一日飞黄腾达，如何将自己过去受过的委屈加倍补偿，因为他们心中的奴性永远大于正常的人心态。

    当主人蒸蒸日上时同，他们可以蜇服付重，等待时机，什么苦都能吃，表现的忠心耿耿；可是当他们看到主人陷入困境可能无翻身之日时，不但不会尽力去救反而是落井下石。邱掌柜将这一小心嘴脸表面的入木三分。

    戴掌柜才华横溢，时不时的会表现出一份才子独有的清高，三爷远赴上海请他任大掌柜（总经理）之职，他表现的并不那样激动与热切，而是似笑非笑的冷静。当确定让他任大掌柜之时，马上表现出了职业经理的决心：“全力以赴”。他不但这样说了，事实也是这样做的，包括上任之前的上海分行的事情，均一一冷静对待。

    人才与奴才在同一件时候上，表现的可能是绝然相反，特别是在得志方面：奴才总是无比的幸狂；而人才却会表面的非常的冷静与沉着。在主人失意之际：奴才想到的是自己已有的地位与财富，对主人落井下石；而人才却会想到如何力挽狂谰，用自己的智慧助主人快速度过难关。