一天上午，11岁的胡雪岩像往常一样在村口放牛。村口有一个供路人休息用的小凉亭，在凉亭的石凳下面的草堆底下，胡雪岩发现一个蓝布包袱，一层一层地把包袱打开，包袱里竟然全是金银财宝，珍珠玛瑙，玉石金条。这不就是人们日思夜想的飞来横财吗。
一笔飞来的横财把小胡雪岩推到了人生的第一个十字路口，他面临着一个艰难的选择。我们不妨做个推论：如果这包袱里，是10两或20两银子，可能丢了东西的人，会自认倒霉，算了。可是胡雪岩捡走的却是一笔巨额财富，丢东西的人又岂能善罢甘休呢？对方肯定要一个劲地找，甚至报官，直到把胡雪岩这孩子给揪出来。

     想到这里，胡雪岩决定留下来等丢东西的人！从上午九点多钟，一直等到傍晚，才见大老远来了一位四五十岁的人。一看对方的打扮，是个富商的模样，他慌慌张张地走到凉亭附近，左看右看，然后就看见胡雪岩了。
　　他问胡雪岩到：“小兄弟，请问，您在这里看到我丢的一个包袱了吗？”
　　胡雪岩一听，说：“你丢的包袱什么颜色的？”
　　嘿嘿，这人一听就乐了。他回答说：“丢的是个蓝布包袱。”
　　“你包袱里边有什么东西啊？”胡雪岩要问个仔细。
　　于是，这位商人就一五一十地跟他讲，胡雪岩一听，说道：“对，你说得没错。”就把包袱从草丛里拽出来，交给了这位商人。
　　商人打开包袱，从里边拿出两根金条递给胡雪岩，表示感谢！
　　胡雪岩说：“我在这等你这么长时间，只是害怕您着急。”金条被胡雪岩放回到商人的手里。这个商人一听大为感动，心想：这乡村的放牛娃，居然还有这么高的思想觉悟。他问胡雪岩，“我姓蒋，是绩溪粮行的掌柜，我那儿正好缺一个小伙计。而像你这样的小孩子，又诚实守信，又不贪图外财，你愿意跟我到绩溪城里去吗？”

     胡雪岩跟这商人说：“蒋先生，对不起，我得先问问我的娘——我娘同意，我就跟你去；她不同意，我就得留在这儿伺候娘。”听完这番话，这位姓蒋的商人更感动了——难得这孩子这么孝顺。蒋掌柜也就更加坚定了，想着非把这孩子带走不可。胡雪岩回到家，跟母亲一说，母亲大为高兴，“孩子，你在这乡村里待一辈子，是不会有出息的；既然有这样的机会，为娘的要成全你啊。”就这样，胡雪岩跟这位姓蒋的商人就来到了绩溪县城里。传说中的老实人胡雪岩，遭遇了人生的第一个机会——他牢牢地把握住了，而且是非常完美地把握住了。

     进了绩溪县城以后，胡雪岩跟着这位蒋掌柜，今天卖大豆，明天卖稻米——时间不长，胡雪岩就开始跟着掌柜的，一块站柜台算账了。一晃，二年过去了，胡雪岩也已经十三四岁了，也就在这个时候，他人生中的第二个机会来了。蒋老板的粮行跟周边几省的客户做着买卖，而这些往来的客户中，有一位浙江金华的刘老板。他经常到安徽绩溪这边，收个粮，兼做个其它买卖。刘老板和蒋掌柜二人也算是老合作伙伴。可是，这一回刘老板来到绩溪后却病倒了，刘老板的肠胃不好，在绩溪做生意的时候胃病犯了。他是上吐下泻，病倒在客栈里。胡雪岩是个有心的人，觉得这刘老板跟粮行之间做买卖的时间也不短了，他生病在此，而且地举目无亲，我应该去照顾照顾他。胡雪岩立刻跑到客栈里边，鞍前马后地伺候着这刘老板。

     人都是这样，当你在异国他乡病了，又有人照顾你，你心里自然会觉得舒坦。要知道，当人身体最虚弱的时候，也恰恰就是他情感最丰富的时候。通常来说，在生意场上打滚得久了的人，意志坚定，遇人遇事也就比较狠。但即使铁石心肠的人，生病的时候，他这颗心也是软的。

      结果这刘老板就被感动了，觉得这孩子真好，对我真的是不错。此外，胡雪岩一直陪着刘老板，俩人难免交流。这胡雪岩就把他在粮行里边，积攒下来这点经验，怎么做买卖啊，往来账目怎么记清记熟啊，都告诉了刘老板。刘老板一听，觉着这孩子真聪明，而且很有悟性，私底下他就问胡雪岩：“你愿意跟我走吗？我老家金华可比你绩溪大多了，你到我的那间商行去做，保你更上一层楼，你会更加有出息。”这时候胡雪岩却很冷静，他说：“刘老板，我谢谢您，承蒙你抬爱，可是我在蒋掌柜这干了两年了，人家对我真不错，我得问问蒋掌柜——他同意，我就跟着您走；他要不同意，那我还得留在粮行里做事。”

     两年前几乎是同样的话，胡雪岩跟蒋掌柜的也说过。这刘老板还真的就去求蒋掌柜，没有办法蒋掌柜只能同意，“人往高处走，水往低处流啊，胡雪岩这孩子非池中之物，我愿意成全他。”中国人有句话，叫做“上赶着不是买卖”。就是这个道理，胡雪岩没有求人，结果人家反而来求他，也就是说你得先做到位。胡雪岩再一次把握住了自己的机会。

     胡雪岩终于来到了金华。果然，刘掌柜这个商铺非常大，而且世面肯定比蒋掌柜那好多了。也就是在这儿，胡雪岩见到了后来影响他一辈子的银老虎——银票。在胡雪岩的脑袋当中：银钱都是官府造的，官府说造多少就造多少。结果现在一看，买卖人居然也能造钱！就这么一张纸，银票一写，盖个戳，盖个章，想写多少写多少！两千两，三千两，五千两，一万两！胡雪岩看着这些银票，心里头真的是非常向往。他下定决心并且对自己说——我一定要到钱庄去上班。他心里这么想，可是嘴上他却没表达这个愿望。在往来过程当中，他就假装不经意地问银号的人：“你们那儿的工作人员都得需要哪些本事啊？”

     人家一看他，小伙计还不错，挺和善，就告诉他说：“首先你字得写得好，往来账目要得记清记熟，你字不好看，人家客户看着不满意；其次你得会心算，算账得快，要做到张嘴就来；再者每年结账要用算盘，你算盘得打得好。”

    从那以后胡雪岩就偷着忙开了：首先是练书法，他把字写得非常漂亮了；第二是开始练心算，张嘴就来；最后开始练珠算，算盘打得越来越好。接下来，胡雪岩并没有凭着这几件本事，直接到钱庄去应聘。而是在等待一次机会，一次胡雪岩出面接待钱庄掌柜，在接待过程当中，胡雪岩什么也没多说，掌柜的报账胡雪岩开始心算，然后他就迅速的把账头给掌柜的报出来。对方一看，分毫不差！再一看胡雪岩写的一笔字，写得还是真漂亮！最后这银号的掌柜就发现了胡雪岩精通银号里的活，是个人才。于是，银号掌柜问：“伙计，你算盘怎么样？”胡雪岩一听就高兴了，这是银号掌柜开始考自己了。他把算盘拿了过来，噼呖啪啦，打得如行云流水一般。掌柜的一看，这人比我的伙计厉害多了。于是他对胡雪岩说：“你能不能到我的银号工作去呢？”胡雪岩又对银号掌柜的说：“请您跟我们刘老板说，他要是同意呢，我就去；他要是不同意，我就不能去。”银号掌柜的果然就跟刘老板说了，刘老板也是个善心人，他说：“行，我成全这孩子了，就让他到银号上班去吧。”就这样，胡雪岩从一个乡下的放牛娃，因为几次都成功地抓住了属于自己的机会，终于成为了银号的学徒。胡雪岩的成功，正应了一句禅语——

“心存善念，天必佑之”。

“心存善念，天必佑之”。